轉瞬間，今年即將結束，在聖誕、新年等佳節與親朋好友把酒言歡，是很常見的活動。在派對上喝多了酒，很多人可能會宿醉，但如果你喝的是摻有甲醇的劣質酒精飲料，就有機會喪命。
在亞太區及中東，私釀酒頗為普遍，特別是鄉村或較落後的地方，於婚葬儀式、宴會等場合飲用這些酒，導致甲醇中毒的案例屢見不鮮。「甲醇中毒」是重大公共衞生問題，特別是經歷2019冠狀病毒病（ COVID-19）疫情大流行，多國封城政策讓人難以如常出門採購、謠傳酒精能抗疫，以及不法商人出售含甲醇的消毒酒精等等原因，更加劇問題的嚴重性和複雜性，甚至蔓延到已發展國家。然而，基於種種原因，人們往往輕視此問題。
大家對甲醇中毒掉以輕心，或多或少與其起因和病徵有關。大部分受害者中毒的原因，都是因為喝了含甲醇的酒精飲品。人體代謝甲醇出現的一些反應與喝醉酒類似，例如嘔吐和感到暈眩，於是不少人可能會當作醉酒處理，例如給病人喝點濃茶或任由他睡一覺。不過，如果那「醉客」其實是甲醇中毒者，沒有及時接受治療，便有機會喪失視力，甚至死亡，後果堪虞。
為應對這個常遭忽視的問題，由2012年開始，無國界醫生與奧斯陸大學國家醫院（Oslo University Hospital）合作開展防治甲醇中毒項目，項目地點分別有印尼、利比亞、肯尼亞、俄羅斯等地。未來我們會更進一步，做好公眾教育及推廣，讓更多人認識這個問題。
透過今期《無疆》，我們希望提高各界對甲醇中毒的關注。拯救性命，不是醫護人員獨有的能力。縱使我們生活的地區未必經常接觸到這種病例，但若我們都對此認識更深，或許能夠避免出現更多因甲醇中毒而身體受損甚至死亡的個案。
無國界醫生（香港）總幹事
童靜漪
