巴西亞馬遜的2019冠狀病毒病危機：馬瑙斯疫情嚴峻 醫院爆滿

醫療系統崩潰，州首府暫停接收其他城鎮轉介而來的危重病人

巴西亞馬遜（Amazonas）州首府馬瑙斯（Manaus）的醫療系統再度崩潰。即使當地醫院已盡快加設病床專治2019冠狀病毒病，但病人新增的速度更快，使整個醫療系統飽和甚至不堪負荷。更嚴峻的是，整座城市的製氧能力僅能滿足當前需求量的三分之一，導致部分醫院無法讓病人使用呼吸機，有病人因而窒息死亡。馬瑙斯上游、亞馬遜地區的鄉村也遭連鎖反應影響，可能面臨同樣惡劣的局面。
在離首府馬瑙斯幾日船程以外的聖加布里埃爾-達卡紹埃拉（São Gabriel da Cachoeira）和特費（Tefé），無國界醫生派出團隊到當地支援。鑒於馬瑙斯的醫院已經爆滿，難以再收治病人，連周邊地區病情嚴重的病人也無處轉介。無國界醫生正緊急擴大團隊規模，研究如何可以更好地支援馬瑙斯。目前已有病人死亡，而且有可能繼續增多。

1月首個星期，特費有三分一確診病人需要氧氣治療，而到了上周，比例升至三分之二。不僅病人數量增加，新確診病人入院時的病情亦更嚴重，顯示整體情況已向更為災難性的局面發展。無國界醫生巴西項目總管赫德傑姆（Pierre Van Heddegem）說：「當我們對這一疾病的認識更深，我們理應能夠更從容地去挽救生命，但我們卻沒有必需的氧氣，也無法把危重的病人轉介到設備更完善的醫院。上周，沒有一個病人可以從特費飛往馬瑙斯。我們失去三條生命，他們本可以在城中的大醫院接受護理，而不至喪失性命，但要轉介他們實在是不可能的事。」

由於特費附近沒有製氧設備可為氧氣瓶充氣，這些氧氣瓶就必須運送到馬瑙斯。2020年底，無國界醫生向特費地區醫院捐出50個氧氣瓶，但在馬瑙斯無法重新補充氧氣的話，鄉村地區將面臨缺乏關鍵物資的風險。赫德傑姆續說：「如果繼續接收這麽多病人，特費的氧氣供應就只能支撐幾天。」

即使馬瑙斯各大醫院已經達到承載量極限，無國界醫生目前正想盡一切辦法尋找解決方案，來幫助特費的危重病人。與此同時，無國界醫生也在設法支援馬瑙斯，首批團隊已於1月18日抵達馬瑙斯。

在聖加布里埃爾-達卡紹埃拉，也就是無國界醫生在亞馬遜州內的另一工作地點，病人數目也在新一年內快速上升；1月首個星期，確診病人數量是前一周的5倍。衛生部為確診病人設立一間設有6張病床的觀察中心，該中心正由無國界醫生支援。此外還有一間小規模醫院，能夠自行製氧供氧，但如果病人繼續增多，該醫院也同樣難以負擔，面對和特費一樣的可怕局面。

無國界醫生正協助改善檢測方法，尤其是使用更快獲得檢測結果的抗原測試（Antigen tests），而非在巴西普遍使用，卻需時更長而難以得出即時結果的抗體測試（Antibody tests）。檢測抗體無法準確診斷病人是否患上2019冠狀病毒病，而只能顯示此人的免疫系統曾對病毒有反應，說明此人在幾周甚至數月前已感染病毒，但傳染他人的風險已極少。我們也在努力了解巴西目前對抗體測試為何出現過度依賴的情況。
無國界醫生也向聖加布里埃爾-達卡紹埃拉的實驗室捐贈了診斷試劑盒，以便該市有GeneXpert檢測機的地方能為病人進行聚合酶連鎖反應檢測（Polymerase Chain Reaction，簡稱PCR）。無國界醫生項目統籌馬丁（Irene Huertas Martín）說：「PCR檢測能在一小時內得出測試結果，也至今是目前能在當地進行的測試，不需要將樣本送至馬瑙斯。」

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我們的健康推廣團隊也在兩個鎮上提供防疫資訊，並會持續關注當地在資訊上的需求。在這些地方，人們往往要跋涉數日才能獲得比較專業的醫療護理，所以確保人們知道如何保護自己以及身邊的人，是阻斷疾病傳播的重要途徑之一。
當地時間1月18日（周一），一支無國界醫生團隊已經抵達馬瑙斯，支援亞馬遜州的醫療設施。在巴西，除了聖加布里埃爾-達卡紹埃拉和特費，無國界醫生還在聖保羅的「Tide Setúbal」醫院工作，為臨終病人提供舒緩治療。最近，無國界醫生結束了在南馬托格羅索州（Mato Grosso do Sul）部分鄉村地區的活動。我們最早自2020年4月開始於巴西開展應對項目，除了上述工作外，還在里約熱內盧、羅賴馬（Roraima）州、馬托格羅索州（Mato Grosso）以及戈亞斯州（Goiás）提供醫療協助。