馬達加斯加是最受瘧疾影響的國家之一。根據公共衞生部資料，2023年呈報的瘧疾個案超過國家流行病閾值： 280 萬宗確診個案，死亡人數為400人 ，而 2022 年的個案為 170 萬宗。
無國界醫生在伊孔古（Ikongo）地區提供醫療和營養護理，而當地人正在瘧疾和營養不良的雙重危機中掙扎求存，而地理上的挑戰亦加劇危機。5歲以下兒童尤其容易出現併發症。根據美國國際開發署（USAID）資料，該國約7.5%的5歲以下兒童中受瘧疾影響。
道路不通
從去年10月到今年5月，瘧疾感染高峰期與風季和雨季相吻合。期間，人們極難前往健康中心十分困難，令患有營養不良兒童的生命面臨更大的風險。在無國界醫生運營的住院治療餵食中心工作的南特奈納（Nantenaina）醫生解釋說：「下大雨時，為孩子提供醫療護理很困難。多條道路變成泥濘不堪或被水淹沒，無法通行。醫護人員和病人舉步為艱，病人因而難以前往健康中心，我們也很難把病人送回家。」
在像伊孔古這般難以到達的地方，病人能否接受治療取決於從家中到醫療設施的距離。蘇娜麗（Soanary）是一位4歲小男孩的媽媽，該男孩正飽受營養不良和瘧疾的困擾。她形容她帶兒子求醫的旅程：「看到我兒子的情況惡化，我決定帶他到最近的健康中心。為此，我只能背着他涉水徒步4小時。」
蘇娜麗的情況並非特例，缺乏交通工具以及惡劣路況令社區居民難以前往健康中心，尤其在雨季和風季期間。因此，人們只會在健康情況嚴重惡化後才會求醫。
氣候變化是危機的核心
馬達加斯加是最受瘧疾影響的國家之一。該國一直受極端天氣事件的嚴重影響，這對前往醫療設施造成挑戰，並破壞整個國家的健康和營養狀況。而這狀況則導致瘧疾和營養不良個案增加。
根據世界衞生組織，瘧疾個案和與之相關的死亡人數於2015年至2022年間分別增長25%和55%。此外，《2023年世界瘧疾報告》指出，2000 年至 2022 年間，這些比率激增超過100%。
氣溫和降雨量的變化，以及嚴重的熱浪和洪水，均影響瘧蚊（Anopheles mosquito）的行為和存活，導致增加社區內的疾病傳播。伊孔古地區本屬於潮濕的熱帶氣候，氣候變化對該地區的影響尤為嚴重。人們無法獲得醫療護理，加劇本已惡化的營養狀況。
此外，許多在伊孔古的村莊都被沼澤和河流包圍。暴雨導致種植園和稻田被淹沒，令該地區本已岌岌可危的營養狀況更為惡化。
在伊孔古基本醫療中心擔任護士的伊芙琳（Evelyne）表示：「雨季期間，我們的健康中心接收很多瘧疾個案。」南特奈納醫生則說：「雨季期間，我們每周至少能看到一名營養不良兒童患上瘧疾的新個案。」
無國界醫生從2022年開始在伊孔古工作。自此至2024年3月，無國界醫生醫療隊與馬達加斯加衞生當局和健康推廣員合作，診治2,205名同時患有營養不良和瘧疾的兒童，其中今年的個案已達256宗。為應對各種氣候現象和風暴引發的糧食供應不穩問題，無國界醫生團隊已擴展在最受影響的南部的工作。目前，無國界醫生正為7間基層醫療中心和兩間深切營養治療診所提供支援，為伊孔古地區患營養不良的兒童提供診療。
