喀麦隆霍乱疫情:无国界医生支援不胜负荷的当地卫生部门
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霍乱疫情已经蔓延到喀麦隆的经济首都杜阿拉(Douala)的所有地区,杜阿拉的总人口为二百一十万。喀麦隆于十四个月前,即二零一零年九月份正式宣布爆发霍乱,此后疫情经历了多次起伏。在三月至四月期间的「短暂雨季」,霍乱疫情曾达到平均每周一百二十宗个案的高峰。自九月份雨季开始以来,个案的数量稳步上升,在十月中旬,一度增加至每周超过四百宗个案。
无国界医生驻喀麦隆紧急统筹韦加医生(Dr Narcisse WEGE)说︰「现有的医疗设施已无法为病人提供充分的护理。我们发现两到三名病人挤在一张床上,有些躺在地上或者长椅上,情况令人惊讶。医疗设施已经到达极限,没有能力再处理不断涌入的病人。」
无国界医生队伍进行了评估工作,并于几天内在拉坎蒂尼(Laquintinie)医院开设了一个霍乱治疗中心。这家医院方便市内各处的病人前往,在这里设立霍乱治疗中心可以缓解当地医疗设施的压力。无国界医生在中心开设后首两周,已经治疗了超过三百五十个病人。
韦加医生说︰「我们将涌向现有的医疗设施的病人转移到霍乱治疗中心,同时建立了一套配备救护车服务的转介系统。」
十一月初,喀麦隆的口服补液盐溶液的国家库存耗尽,病人只能服用自制的盐溶液。无国界医生为卫生部提供了超过十二万包口服补液盐溶液。韦加医生说︰「这已足够治疗大约一万二千名病人,这个数量高于我们预计会出现的个案。」这座城市现有的十一个霍乱治疗部,目前都配备一个口服补液站,为病人提供口服补液盐溶液。」
无国界医生的紧急救援队伍同时开展预防工作,使用氯片消毒饮用水,并在小区和媒体进行健康卫生宣传工作。
呈报霍乱个案在过去数天稳步下降,带来了当前的疫情高峰已经结束的希望。在十一月的第三周,拉坎蒂尼医院平均每天登记十五个新入院病人,而此前的一周每天有四十人入院留医。韦加医生说︰「这与过去十天没有继续下雨有关。」
霍乱是喀麦隆的风土病,这与多人聚居于恶劣环境有关。韦加医生说︰「大多数病人来自不稳定的生活环境;有些房子就建在洪水易发地区,卫生状况恶劣,并缺乏公共厕所和饮用水供应。这个系统性的问题加速了疾病的蔓延,却不能单靠医疗行动来解决。」
他续说︰「我们治疗病人,提高人们的卫生防疫意识,但当明年三月或者四月下一个雨季来临,我们定要将所有工作从新开始。」
由于近期的个案减少,无国界医生正准备与杜阿拉卫生当局配合,结束此次紧急行动。无国界医生的队伍正为当地医疗人员进行有关霍乱治疗和卫生管理的培训。韦加医生说︰「我们的目标是为他们提供培训,使他们能够应对下一次疫情。」
无国界医生从一九八四年开始在喀麦隆工作,现时在杜阿拉的尼龙(Nylon)医院支援一个试点项目,帮助已经产生抗药性的艾滋病患者开始二线治疗。此外,在喀麦隆中部的阿科诺林加〈Akonolinga〉,无国界医生为感染布路里溃疡(Buruli ulcer)的人群提供治疗。
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