比利時：保護及支援護理院舍員工的重要性

 

那天，我和某間護理院舍的主管通話，顯然他十分苦惱。他的其中一位院友正受2019冠狀病毒病折磨而需要住院治療，但急症服務卻醫院實在沒有床位而拒絕收治他。

 

當護理院舍主管表示無法處理該名老先生的醫療護理時，急症服務卻說他們也無計可施，並小聲建議他直接提高老先生的嗎啡劑量。我能感受到他在電話另一端的情緒，他告訴我，這不是他從事這份職業的初衷。

 

這裡的現況就是這麼差，因此，無國界醫生必須有所行動。

 

從一開始，我們就接觸了布魯塞爾的48間護理院舍。我們提供了感染防控的建議，也針對正確使用個人防護裝備的培訓提出意見。

 

在走訪過的護理院舍中，我們已為當中約一半的院舍提供培訓，並表示如有需要，無國界醫生還可以提供更多支援。以上措施已能滿足這些機構的需求，但其餘護理院舍則面對更多的問題。

 

我們團隊於上周走訪的一家護理院舍中，已有20位院友因2019冠狀病毒病去世了。該院舍有51位院友，但整棟大樓只有4名員工，包括清潔、廚房和護理人員在內。這4個人已經盡了最大的努力，在各院友間來回奔波，嘗試控制整個情況；但顯然那裡完全是一片混亂。

 

走廊上堆滿了托盤，人們大聲叫喊來引起注意。我們的健康推廣員聽到一位女士在求助，便過去照顧她並協助對方站起來穿衣服。現場沒有其他人有空做這件事了。

 

那裡的情況雖然令人震驚，但這並非一夕之間造成的。情況日漸惡化，護理院舍的主管們也無法掌控。他們嘗試過了，但當開始一天的工作時以為人手充足，結果員工卻一個接一個請病假的時候，這實在令事情變得更複雜。

 

這就是為什麼在這場危機中，保護並支持護理院舍員工是如此重要，這也是身為無國界醫生的我們能提供實質援助的地方。2019冠狀病毒病疫情期間，我們不應只關注於醫療機構，同時還得支援在前線抗疫的護理院舍。

 

我們在疫情爆發下進行應對工作、感染防控及正確使用個人防護裝備培訓等方面有豐富經驗。外界資訊泛濫，護理院舍的員工常常因不確定哪種是正確處理方法，很自然感到困惑和害怕。人們戴上多層手套，然而卻沒有正確使用消毒劑，可說是在某些方面做得太多，在其他方面卻又有所不足。我們可以說：「你所做的這些並沒有保護到自己，我們由最基本開始吧。」

 

來自護理院舍員工的回應都很正面。在這場危機中，他們原本感到十分孤單，而現在士氣逐漸提高。這些員工非常感激有人來傾聽他們並提供協助，讓人能重拾安全感與信心以繼續工作。

 

對護理院舍的員工而言，這些受病毒折磨而瀕死的年長院友並不只是病人而已，他們是自己認識且關心多年的人。每當有院友離世，員工也沒有時間哀悼，他們亦不能見院友的家人，並必須在5分鐘後回到工作崗位，這種重擔令他們難以承受。

 

 

個人防護裝備短缺顯然是個問題。很多我們支援的院舍，只有足夠數天用量的裝備，但之後呢？一開始是缺口罩，現在則有許多院舍的員工缺圍裙。不過，無國界醫生已經習慣在裝備短缺的地方工作了，我們變得擅於以最安全的方式，物盡其用。我們跟護理院舍的員工說：「老實說，圍裙很重要，不夠用確實很討厭；可是，我們不如專心想想，靠著現有的裝備，我們還能做什麼來保護自己和他人吧。」

 

 

無國界醫生其中一條原則是，永遠先替最脆弱的人群著想。在這次疫情大流行之中，年長者確實就是最脆弱的。有一天，我和另一位護理院舍的主管談到，她其中一位院友自殺了。她告訴我，大部分的院友都很憂鬱，很多人開始不吃不喝。他們被困在自己的房間裡，找不到活下去的理由。

 

如果我們可以提供一點協助，讓一些院友們盡快走出房間，並至少能與其他院友在院內公共休閒空間交流，才會真正帶來改變，從而拯救生命。