二零零一年　塞拉利昂

單是到馬特魯市的旅程已是夠瞧的了。 現在塞拉里昂正值旱季，整個大地都是棕色一片，就像是棕色的沙漠似的。當你走在路上時，撲面而來的是灼人的熱力，還有不斷衝進鼻孔的塵埃，只是一會兒，你的身上又會沾滿汗水和棕紅色的塵土。當我終於抵達馬特魯市時，我的全身已是紅紅棕棕的，不像中國人，倒是和一個印第安人相差無幾﹗ 在馬特魯這兒，我們所面對的最大困難不是甚麼疾病，而是人們的迷信無知。病人的家人都不大聽我們，而寧願相信他們的傳統醫術。在香港，我們有我們的中醫；在這邊，他們也有他們的土方。但在更多時候，我看見的是中毒而不是痊癒。甚至有些時候，眼見一個小孩已在漸漸康復的了，然後有一天，他卻突然死掉，這是因為小孩的老祖母不知從那裡弄來一些草藥，瞞著我們偷偷給小孩服用。還有，這兒的人相信如果孕婦吃魚的話，她的孩子會生蟲的；而如果吃蛋的話，孩子將來就會做賊，因此這裡的孕婦們相當缺乏蛋白質。 在這裡，我們不單提供醫療援助，更重要的是知識。我們在鄰近的學校教導預防愛滋病方法，也傳授村民其他知識，如均衡飲食、如何增加收成等。 我們也遇到過一些很棘手的婦產問題。有一個女人，已經陣痛三天了，她忍著劇痛走了二十里路來到我們醫院。她的嬰兒被盆骨卡住，而膀胱已經脹得插不入導管排尿。後來，我們決定為她剖腹生產，這是一件十分困難的事情，因為嬰兒的頭顱牢牢地卡在盆骨中。最終，我們成功取出了嬰孩，也為其母親修復了子宮，現在母子平安，只是母親還有遺尿問題。我們所能做的也只有靜觀其變，看看有沒有其他併發症，然後隨機應變了。 上星期某個下午，當我在兒童病房時，一個病重的小孩由門診部轉介過來。他的父母帶著他走了一天半，再乘獨木舟過河才來到醫院。但當我想要醫治那個小孩時，他已經死了。 在非洲，死亡是一件太尋常的事。我嘗試保持專業，將自己從每次死亡中抽離出來，但是，我卻又永不能讓自己變得冷酷無情。這種狀態是很難維持的。 Polin