剛果民主共和國：愛滋病防治獲進展　但重大挑戰仍在

2002年，無國界醫生團隊在剛果民主共和國首都金沙薩（Kinshasa）開設了第一間門診治療中心，為愛滋病毒感染者提供免費醫療護理。20年後，剛果民主共和國的愛滋病防治工作取得重大進展，但在檢測和治療方面仍嚴重不足，導致每年數千宗本可預防的死亡個案。

無國界醫生的愛滋病治療中心於2002年5月啟用，而當時情況十分危急──剛果民主共和國有超過一百萬男女及兒童感染愛滋病毒，但國內的抗逆轉錄病毒治療十分短缺，而且病人也負擔不起相關費用。據聯合國愛滋病規劃署（UNAIDS）數據顯示， 2000年代初每年有5萬至20萬人死於愛滋病。

無國界醫生剛果民主共和國醫療統調馬沙科（Maria Mashako）醫生說：「對許多人來說，感染愛滋病毒等同被判死刑。抗逆轉錄病毒治療費用高昂，讓大多數病人望而卻步。就連我們於治療中心投入服務的首數月，也未能提供抗逆轉錄病毒治療。我們的團隊只能治療那些症狀和機會性感染，當時的情況十分艱難。」

現年60歲的馬維卡（Clarisse Mawika）在1999年的愛滋病毒檢測結果呈陽性，她對那段黑暗的日子至今仍記憶猶新。

馬維卡說：「我不願回想過去的那些日子，拿到驗血結果時，我心想該『準備我自己的葬禮』。幸好家人湊了些錢，給我來自歐洲的藥，但後來他們再也付不起藥費。我的治療不得不中斷幾個月，病情也開始惡化。就在那時，有人告訴我關於無國界醫生的工作。」

無國界醫生推動愛滋病防治工作取得進展

無國界醫生的治療中心是首間在金沙薩提供免費抗逆轉錄病毒藥物的醫療設施，需要治療的大批病人紛紛湧來，令治療中心很快便不勝負荷。

2000年代中期，馬沙科醫生仍是中心內的一名年輕醫生，她回憶說：「那段日子可真難熬，我們的診症從黎明開始，直到入夜才結束，病人實在多不勝數……」

為了讓病人增加獲得護理和治療機會，無國界醫生開始支援其他醫療中心和醫院免費提供篩查檢測、治療和護理。過去20年，僅在金沙薩已有約30家醫療設施得到無國界醫生的支援。 

我們的團隊還試行了新的護理模式，允許護士處方治療並跟進愛滋病毒感染者的情況。此前每個省只有少數醫生有權這樣做，因此我們的迎新措施起了關鍵作用。

20年來，在組織支持下有無數的醫護人員接受培訓，而僅在金沙薩就有近19,000人獲得免費的抗逆轉錄病毒治療。

馬沙科醫生說：「這種醫療支援是必不可少，但單靠醫療支援還不夠。我們必須緩解醫療機構負荷沉重的狀況，同時讓治療更靠近病人所在地。為此，我們與全國各病人協會合作，開設了由病人直接運作的抗逆轉錄病毒藥物分發點。」

這種建於社區內的藥物分發點在剛果民主共和國被稱為PODI，而馬維卡是推手之一。

她回憶說：「2010年，我們在金沙薩開設最早的兩個PODI，當時只有不到20名病人來取藥。現時已在8個省設立17個PODI，超過一萬名病人自行前往取藥。」

這個方案非常成功，後來被納入國家愛滋病防治計畫。

晚期愛滋病人數字反映龐大需求仍未獲應對

剛果民主共和國這些年來在愛滋病防治方面取得了重大進展，目前情況與2002年相比經不可同日而語：獲得治療的機會大幅增加，過去10年間新增感染人數減半。

不過因國內和國際資源不足以戰勝愛滋病，也未能確保所有人能獲得治療和護理，無國界醫生在剛果民主共和國的相關應對工作仍然繼續。

馬沙科醫生說：「2008年，我們設立了專門治理晚期愛滋病人的住院部，沒想到10年後這裏仍住滿病人。這些年來，住院部原有的床位數量增加了一倍，但我們仍要恆常搭建帳篷來接收病人。由此可見，該國的愛滋病防治工作仍面對極大挑戰。」

位於金沙薩的無國界醫生晚期愛滋病人護理部自投入運作以來，已接收21,000多名病人。

馬沙科醫生說：「2021年，聯合國愛滋病規劃署估計剛果民主共和國國內有54萬名愛滋病毒感染者，而當中有五分之一得不到治療，令該國有14,000人死於愛滋病。作為一名醫生，看到這麼多生命徒然逝去，令我深感震驚。」

推動相關工作 刻不容緩

剛果民主共和國的愛滋病防治工作幾乎完全依靠國際捐助，但有關援助未能應對目前的巨大挑戰。

馬沙科醫生說：「我們多年來一直譴責這種情況。當地面對的種種問題，包括缺乏免費的自願檢測和醫護人員培訓、藥物長期短缺，以及在不同省份的愛滋病護理存在極大差距，主因都是資金不足。」

據該國的國家愛滋病防控計劃統計，全國只有三個省有足夠的設備測量病人的病毒量，而這是評估感染變化情況和治療效果的關鍵數據。愛滋病防治工作近年屢遇挫折已毋庸置疑，例如旨在減少母嬰愛滋病毒傳播的工作（為孕婦提供檢測和治療）呈縮減趨勢。在感染愛滋病毒的母親所生的子女當中，有四分之一在出生時沒有得到兒科預防治療，部分原因是由於兒科抗病毒藥物短缺，另外有三分之二感染愛滋病毒的兒童沒有接受抗逆轉錄病毒治療。

馬沙科醫生說：「要是各持份者不再努力推動有關工作，便不能遏止剛果民主共和國的愛滋病情況。假如我只有一個願望，那就是20年後無國界醫生不會依然在這裏治療那麼多的愛滋病毒感染者。」

2022年，無國界醫生支援衞生部在金沙薩和北基伍（North Kivu）省、南基伍（South Kivu）省、馬尼埃馬（Maniema）省、伊圖里（Ituri）省、東開賽（Kasai Oriental）省和中剛果（Kongo Central）六個省份提供愛滋病護理和相關服務，具體支援包括直接護理病人、培訓醫護人員，以及提供基本藥物和醫療用品。