南非的青少年同伴互助小組

 

青春期的未成年人是最令臨床醫生頭疼的人群，他們開始迅速發育，無論是身體還是心理都發生著巨大的變化，同時部分青少年開始嘗試性行為。在南非，未婚少女媽媽幾乎和以青少年為目標性暴力犯罪都很常見，如何更好地將這些孩子納入規範化的治療就成為我們重要的議題。

 

我閉上眼睛就能夠想起那一個個孩子：一個孩子和他的姐姐出生後不久就失去了母親，全靠他們的奶奶撫養，奶奶去世後姐弟倆相依為命，但是沒有足夠的錢來診所領取每月治療的藥物。當我們的社工找到他們並把他們帶到診所的時候，看到我們姐姐就開始抹眼淚，他們的生活實在太困難了。

 

有一個叛逆期的孩子，他擁有和他年齡不相稱的瘦小身體。無論我們的諮詢師怎麼勸說都不願意服藥，我們眼睜睜地看著他衰弱下去，病毒載量持續升高。即使在醫生面前，無論我們說什麼，他都一聲不吭，倔強地盯著自己的腳趾。

 

還有一個孩子的母親在德班工作，孩子交給外婆看管。老外婆老眼昏花加上不認識字，根本無法分清楚四五種抗病毒藥物的藥瓶，更不用說每天兩次給孩子喂固定劑量的藥水了。不得已孩子的服藥由比孩子大不了幾歲的大姐負責。結果不規則的服藥使病毒對第二代的抗逆轉錄藥物都發生了變異。因為第三代的藥物的兒童製劑極難獲取，而且價格昂貴，我們想盡一切辦法為孩子取得需要的藥物。

 

這樣的故事太多了，如果我的病人只是以上的情況，我肯定是無法繼續工作下去的。令人高興的是，如果孩子們規範服藥，那麼完全可以和其他的孩子一樣健康成長。

 

每到周六舉行活動，原本空蕩蕩的診所變成了少年們的活動室，在我們的諮詢師帶領下進行各種活動。在青少年同伴互助小組裡，我們給孩子們提供了一個定期見面的機會，讓他們能夠交流治療的心得，分享彼此的故事。

 

我可以叫出互助小組裡很多孩子的名字，他們可和我變得熟悉。有幾個孩子，我第一次見面的時候幾乎瘦弱得和骷髏一樣，最嚴重的幾個在開始治療的時候還合併重度感染甚至播散性結核病。經過抗病毒治療，每個月都可以看到他們的變化，看著他們的臉頰重新鼓起來，四肢漸漸健壯，如同見證他們從垂死的狀態復生，令我們醫務人員充滿自豪。

 

就在不久前的一次活動中，一個孩子告訴我們，在學校裡他們被其他的孩子取笑，因為他們每天早上都要喝奇怪的藥水。甚至有人說這些藥物是用死人的大腦做成的，因此有的孩子不敢在同學面前服藥。我們的社工當即決定在下周前往學校對全體學生進行一次集體教育，普及愛滋病的相關知識。

 

這些孩子大多家境非常貧困，他們的父母往往都是愛滋病病人，有的失去了工作的能力。甚至當中不少是孤兒，他們由祖父祖母撫養。我們為無法負擔路費的孩子提供乘坐小巴的車費，這樣他們就能夠每月按時來診所領取藥物，至於那些孤兒，我們組織還另外給他們準備了食物包裹，裡面有一瓶食用油，一大袋豆子，肥皂和一袋糖，這樣可以保證孩子能夠得到充足的營養。

 

有一次活動中，孩子們被要求寫下自己服藥的感受，有一個小女孩這麼寫道：

 

「再也沒有生病，再也不需要在醫院過夜，我感到健康，和別的孩子一樣強壯

也不會消瘦，或者沒有精神，抗病毒藥物讓我成為不可思議的人，你也能夠做到，你絕不會後悔！」