改善重症疟疾的治疗　挽救更多生命

二零一零年疟疾治疗研究传来喜讯。研究显示，为患上重症疟疾的儿童注射青蒿琥酯（Artesunate）可以挽救更多生命。

每年，疟疾夺取近一百万人的生命。十名死亡的病人中，九名为非洲的儿童。重症疟疾会引致昏迷、痉挛或呼吸困难等严重症状。疟疾病情会迅速恶化，死亡率亦高。即使病人能够痊愈，亦往往为神经系统造成永久损伤。

奎 宁（Quinine）目前仍然是治疗重症疟疾的主要药物，而非重症疟疾则以含青蒿素（artemisinin ）衍生物的药物进行治疗（青蒿素是从中草药中提取）。于二零一零年初，世界卫生组织大力推荐使用由青蒿素衍生的青蒿琥酯，为重症疟疾的成人进行治疗，因为该药较 奎宁更为有效，副作用亦较少。

目前，在非洲九个国家进行的大型试验中，有力的证据显示患上疟疾的儿童亦可受惠于这种新药。无国界医生多年来已使用青蒿素为基础的药物治疗患重症疟疾的儿童，现正开始推广青蒿琥酯的应用。我们应为患上重症疟疾成人和儿童处方青蒿琥酯，以挽救更多生命。

但目前仍有很多障碍──世界卫生组织仍未就儿童治疗的最新证据修改治疗指引，大部分国家亦未以青蒿琥酯取代奎宁为成人和儿童提供治疗。国际捐助机构亦未为这些最新证据提供足够的支持。

无 国界医生疟疾工作小组统筹德斯梅医生（Dr. Martin DE SMET）︰「我们有证据显示以注射青蒿琥酯注射代替奎宁为重症疟疾儿童进行治疗，可以减低死亡率。市场上亦有高质量青蒿琥酯的可靠来源，并经世卫组织认 证。我们有证据和工具，如今最大的挑战是如何迅速在非洲推行这种治疗。」