南蘇丹同時爆發霍亂及腦膜炎

今年多個受腦膜炎影響的國家之中，南蘇丹的疫情最為嚴重。無國界醫生派出的幾支醫療隊，正在南蘇丹為一些感染了這種致命流行病的病人，提供治療，並在區內多個州份，為其他高危人士注射疫苗。更甚的是，霍亂正在當地廣泛地區迅速蔓延。

在非洲「腦膜炎地帶」橫跨的所有國家之上，南蘇丹及布基納法索，是自今次疫症爆發以來，最受嚴重影響的兩個國家。據世界衛生組織的數字顯示，目前已錄得約七千個腦膜炎病例及四百三十個死亡個案。

是次腦膜炎疫症早在一月開始爆發，並逐步蔓延至南蘇丹十個州份的其中八個。由於這地區的人口數字被大幅高估，要策劃疫苗注射計劃，極為複雜。

「國際合作組織」ICG（一個流行病的應變組織，無國界醫生亦為其成員之一）批出了一百一十萬劑疫苗，並正在數個州份為針對人口（即所有兩歲到三十歲人士）注射疫苗。到目前為止，無國界醫生已為近四十萬人注射，在未來數周內會再為三十八萬人注射。

無國界醫生的醫療隊，隨着確疹個案多寡而遷移，並按照無國界醫生本身的評估，斷定哪些地區要最優先處理。

要為一萬人注射，必須配備以下物資：一個冰箱，五個等温容器，二百五十個冰袋及五公斤棉花。在南蘇丹這樣的一個地方，尤其在荒郊地區，安排注射計劃的物流工作──包括運送人員及器材，並保持疫苗冷凍──是一個重大挑戰。

「我們正身處一個剛經歷完二十年戰亂的國家，要應付大型疫症爆發，情況相當困難。」無國界醫生在北加扎勒河地區的緊急救援隊主管Mego Terzian醫生解釋說。「有些地方沒辦法去到，因為地雷還未清除。雖然有些路是新建的，但其他的都不能用。此外，區內武器氾濫也是一個風險因素，一旦進行疫苗時有事發生，很容易生亂。這些所牽涉的，都很複雜，但我們還能處理。目前我們的最主要障礙，是沒有可靠的當地人口資料，及在衛生中心內缺乏受過訓練的工作人員。」

除了進行防疫注射，當有流行病爆發時，其他首要工作包括記錄新病例、訓練工作人員去辨識及治療腦膜炎，及提供所需的物資，以便處理最嚴重的個案。

「病人必須在患病的初期接受治療，所以我們與當地的基本醫療護理單位緊密合作。」無國界醫生在加扎勒河地區的緊急救援隊醫生Sarah Hustache續說︰「我們提供的醫療裝備內，有氯霉素油劑、其他注射腦炎疫苗所需物資、治療病徵（如發熱及痙攣）及其他疾病的藥物。嚴重的個案會轉介到無國界醫生的醫療中心留醫。迅速治療已令致命腦炎個案減少，顯示我們的策略漸見成效。」

在南蘇丹，無國界醫生有參與腦膜炎病人個案管理的地區上，錄得超過一千六百四十二宗病例及一百一十一宗死亡個案。疫苗注射計劃展後不足十天，新病例數目經已減少。

除了腦膜炎，霍亂個案亦有上升，儘管當地旱季仍未結束。

在南蘇丹首都朱巴，自霍亂治療中心於三月二日設立至今，已接收了一千二百四十二名病人。在琼萊州的皮博爾，治療中心於兩星期前才開運作，已治療了七十九名病。

無國界醫生在朱巴的緊急救援統籌Carmen de la Piscina說︰「我們每星期收到的病例已去到八十宗，隨著雨季的來臨，我們實在擔心霍亂個案數目會顯著增加。」