歐盟與印度自由貿易協定 -- 刪除阻礙獲得藥物的條款的最後機會
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歐盟委員會(EC)和印度將在本周就自由貿易協定(FTA)進行閉門磋商。國際醫療人道救援組織無國界醫生警告稱,這是刪除阻礙發展中國家人民獲得救命藥物的條款的最後機會。
無國界醫生「病者有其藥」運動政策倡議總監查爾絲(Michelle CHILDS)說∶「印度貿易部長和歐盟貿易專員都沒有作出公開承諾,那些影響仿製藥競爭和獲得藥物的條款會被取消。我們將繼續爭取,直至他們正式和明確從協定中刪除有關條款。」
在無國界醫生項目中使用的愛滋病藥物,有八成來自印度。假如沒有這些來自印度的可負擔和具質素的藥物,我們不可能將有關的項目的規模提升至現水平,亦不能救助數以百萬計的生命。
多得這些來自印度、價格可負擔的藥物,歐洲的納稅人透過其政府向全球基金和其他國際醫療機構的捐款,可以為更多人提供治療。但無國界醫生和其他組織擔心歐盟委員會現時所做的,會放棄這一做法。協定的草案文件包括數項關於知識產權和執行、令人極為憂慮的條款。這些條款比國際貿易準則下任何要求都要嚴格很多,導至印度的藥物供應受到威脅。
德里愛滋病病毒感染者網絡(Delhi Network of Positive People )主席岡提(Loon GANGTE)說∶「這項協定犧牲了發展中國家人民的生命和健康。我們不應將利益置於病人之上。這項貿易協定不能以公開市場為名義,削弱印度為國內外的愛滋病病毒感染者提供救命藥物的能力。」
自由貿易協定中的「資料專屬權」(Data Exclusivity)是其中一條有害的條款。若印度引入資料專屬權,仿製藥公司須重複臨床研究,才可以註冊藥物。該條款不僅對仿製藥生產公司造成巨大財政負擔,從而抑制它們的生產,更有違醫療道德,因為該條款要求為已知結果的研究再次進行臨床研究,讓人再次蒙受臨床研究過程中的風險。因此,資料專屬權其實是產生了一個類似專利權的新障礙,即使這些產品未受專利保護,仍然使人難以獲得到藥物和接種疫苗。
無國界醫生南非、馬拉維(Malawi)、萊索托(Lesotho)和津巴布韋(Zimbabwe)愛滋病項目經理鮑恩芬德(Ariane BAUERNFEIND)說∶「該協定將會為全球造成影響,因為治療費用將會顯著提高,而且各國和基金持有人將有機會只能為有限的人數提供治療。我們原已擔心有新藥物在印度取得專利,但這項自由貿易協定將會令情況雪上加霜。」
自由貿易協定草案亦有一項條款將專利權期限延長至超過二十年。此外,經過多宗印度生產的仿製藥在轉運到拉丁美洲、亞洲和非洲的發展中國家期間遭到扣留的事件後,歐盟現試圖透過迫使印度接受這些條款,將有關扣留行動合法化。
歐洲和印度談判代表將於本周在布魯塞爾展開正式對話。歐盟已表明期望於十月歐盟與印度峰會召開前,完成自由貿易協定的磋商。
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