無國界醫生對泰國跨越專利障礙獲得抗愛滋病病毒藥物表示歡迎

泰國政府昨日首次宣佈，將對一種愛滋病抗病毒藥物發佈強制許可

泰國政府昨日（十一月廿九日）首次宣佈，將對一種關鍵的愛滋病抗病毒藥物依非韋倫（Efavirenz）發佈強制許可，改善病人獲得該藥的情況。國際醫療人道救援組織無國界醫生歡迎這重要舉措，並促請泰國政府針對其他救命藥物的生產，發出類似許可。

依非韋倫是世界衛生組織推薦的愛滋病治療關鍵藥物之一，目前在泰國受到專利保護，這種壟斷情況，對該藥在泰國的供應及病人的財政負擔造成影響。該藥的專利持有者默沙東公司（Merck）把該藥在泰國定價為每月一千五百泰銖（約三百三十二港元），是印度的仿製藥生產商售價（每月八百泰銖，即約一百七十七港元）的兩倍。而且，默沙東公司曾多次未能向泰國供應這個藥品。

無國界醫生泰國項目的韋爾森醫生說︰「默沙東就依非韋倫所作的供應並不可靠，並且曾經導致病人的治療一度中斷，令好幾間醫院只能採用不太理想的次要配方。」

這次的強制性許可，將適用於進口及本地生產該藥的仿製版本。泰國現正透過國有藥廠「政府藥業集團」（GPO），發展仿製生產依非韋倫的能力，預計明年可正式在泰國投入生產。同一時間，強制許可將允許泰國從印度進口依非韋倫的仿製藥，令該藥價格減少一半，並增加採購選擇的渠道，確保該藥供應持續穩定。

據估計，現時泰國最少有一萬二千人需要服用依非韋倫，但由於藥價高昂和供應困難，真正能夠獲得該藥的病人數量有限。

仿製藥的生產是泰國愛滋病治療普及計劃的里程碑。在生產仿製藥之前，泰國的愛滋病治療費用為每人每月三萬三千三百三十泰銖以上（約七千五百六十六港元），而且只有三千人可以獲得治療。二零零二年，泰國推出治療愛滋病的三藥複合製劑仿製藥，治療費用因而下跌了十八倍。全賴這一舉措，現時有超過八萬五千名愛滋病感染者得以接受治療。聯合國愛滋病規劃署的報告顯示，泰國是唯一一個東南亞國家，有過半數需要接受愛滋病治療的人獲得醫治。

世界衛生組織和世界銀行分別於二零零五年八月及二零零六年八月預計，基於病人可能出現抗藥性和毒副作用，而需要轉服較新和較貴的藥物，泰國的藥價將因而暴漲。兩個組織都建議，應善用在《關於TRIPS*協議與公共健康的多哈宣言》中，保障公眾健康的彈性條款。

韋爾森醫生說︰「泰國正展示了病人生命比藥廠的專利重要，而這政策應該要擴展到其他昂貴而短缺的藥物之上，如抗愛滋病病毒藥物洛匹那韋／利托那韋。這種藥品目前在泰國的售價是每人每月超過七千泰銖（約一千五百四十七港元）。這價格在泰國來說，實在是過分高昂了。」

*世界貿易組織協定的《與貿易有關的知識產權協議》