無國界醫生研究顯示愛滋病二線治療在資源貧匱地區效果良好

但急切需要較新藥物的供應仍令人擔憂

在美國洛杉磯舉行的第十四屆抗逆轉錄病毒及機會性感染研討會中，國際人道救援組織無國界醫生公佈的最新資料，顯示愛滋病二線治療在資源乏匱的地區，臨床效果良好。但在受到愛滋病影響的國家，仍無法獲得急切需要、二線治療方案中的新藥，或無法負擔高昂價格；亦未有經改良的診斷工具，以對患者的終身治療進行正確監測。

無國界醫生提交了一個包括三百五十二名成年病人的研究，病人來自二十二個國家中由無國界醫生支持的五十個項目。他們服用一線抗病毒藥物最少六個月，因CD4細胞計數下降或臨床狀況，需要轉用二線藥物。二線藥物包括一種新的藥物種類──蛋白酶抑制劑，以及核苷類成分最少改變一次。病人跟進時間的中值為七個月。治療至十二個月時的整體存活率為百分之八十六，CD4細胞計數中值在十二個月時則達到131/ mm3。

在本次研討會一個記者會中，無國界醫生 「病者有其藥」運動愛滋病治療問題顧問Alexandra Calmy醫生指出：「我們的結果顯示，愛滋病二線治療使用于生活在資源乏匱的病人是有效的。」可是，「二線治療面臨幾個障礙，如缺乏最佳治療方案藥物供應，以及病人通常于發病後期才轉用二線治療。」

根據無國界醫生的研究，每年有千分之四點四的患者需要轉用二線治療，這表明在資源貧匱環境下的患者使用一線治療方案藥物的時間，較在發達國家的病人長。

「病人有機會轉用二線治療方案之前，可能已經不治。」 Alexandra Calmy醫生繼續介紹，「我們根本就缺乏診斷工具，以便及早確定治療失敗；加上二線藥物是最後的治療方案選擇，醫生不願意轉用二線治療，害怕非必要的轉藥，會令病人失去唯一可以得到的兩種治療方案。」

二線藥物的需求很可能會于未來數年不斷增加，但發展中國家仍無法獲得用於二線治療方案的藥物，或無法負擔高昂價格。譬如說，由雅培制藥廠生產的熱穩定劑型的洛匹那韋／利托那韋，包含蛋白酶抑制劑與加強劑，商品名為克立芝，僅在高收入國家或地區銷售，比如美國、歐洲與澳大利亞。除了南非以外，雅培尚未採取積極行動，令資源貧匱的地區能夠獲得此藥的供應。而在中收入國家如泰國等，此藥的價格是亳不合埋的昂貴。至於用於檢測患者血液中病毒載量的技術，更是極之昂貴的，亦不容易在發展中國家找到。沒有病毒載量測試，要判斷病人甚麼時候需要轉用新的治療方案，是很困難的，而依賴臨床病症與免疫失敗作判斷，往往為時太晚。

無國界醫生目前在全球三十個國家，為八萬名病人提供愛滋病抗逆轉錄病毒治療。根據無國界醫生南非愛滋病治療專案Gilles van Cutsem醫生在本次研討會提交的資料，在南非卡雅利沙鎮，無國界醫生一個設有定期監測病毒載量檢測情況的專案，服用一線藥物達五年的患者中，有百分之二十需轉服二線藥物。

「我們看到專案中愈來愈多病人需要轉用治療方案，故急切需要大量的最新藥物與病毒載量測試。」無國界醫生Laurent Ferradini醫生說。他發表了首個以病毒學指標，衡量在柬埔寨的二線治療效果的研究。「但我們目前用於二線治療方案的藥物，是最後的救命治療選擇。當這些藥物在病人身上無法產生效用時，我們又能怎樣做呢？」

包含較新藥物的治療方案，比目前標準的一線治療方案藥物昂貴十至五十倍。除了價格高昂以外，很多較新的藥物都以類似市場獨佔的的形式推出巿場，如90年代後期愛滋病一線藥物一樣。藥廠之間的競爭，包括仿製藥藥廠，促使一線藥物的價錢下降百分之九十九，以及供應增加。但隨著關鍵仿製藥生產國如印度增加發佈藥品專利，價格可負擔的藥物來源似逐漸枯竭。