低端的全球化

当麦哲伦的船队经历一年多的环球旅行回到里斯本，人们张大嘴巴听着船员诉说各地的奇闻冒险，一定会惊叹于这个世界的巨大，一定会认为地球上丰富的资源以及广袤的土地足够人类世世代代生存下去。 但是今天，十几个小时的飞行便可以把人从一片大陆带到另一片大陆；国际太空站每隔几十分钟便绕地球一圈，这个世界从尺度上已经大大缩小了。而随着地区间的人员往来，各种经贸合作、文化交流，世界不仅变小了，而且趋向于变平。 如果有人问我对非洲的第一印象，我甚至感觉有些失望。因为我来之前其实内心期待着一个更具有异国情调的非洲。但是事实上这里的生活与世界上其它地方并没有本质上的不同。暂且不提金沙萨新建的，与国内别无二致的双向四车道和中国八十年代风格的建筑，即使在这个与卢旺达和乌干达接壤的边境地区，也充斥着来自世界各地的商品。 基地里也拥有无线网络，但是信号很弱，无法打开带有图像的网站，只能用于收发邮件和浏览文字新闻，但让我感觉与世界没有很大的距离。日常通讯主要依赖无线网络和卫星电话，其中许多设备当然也都是中国生产的。 难民营里也有手机网络，而且在没有故障的时候信号良好，同时收费极其低廉，远远低于国内的资费。将近二十分钟时间的国际通话费用去不到两美元，折合人民币约十二元，大大出乎我的意料之外。中国生产的山寨机，大喇叭，双卡双待，最低只要二十美元左右，深受非洲人民喜爱。无怪乎在香港的重庆大厦里，我看到大批大批从国内运到香港的翻新机、山寨机，打包出口到南亚、非洲这样的国家。与飞机、名牌手提包和高端智能手机等商品的全球流通不同，这种形式的跨国贸易，在一篇经济学人的报道中，被学者称作低端的国际化。 唯一的例外可能是医院里使用的各种药品和耗材，许多都是欧洲和印度生产的。这里普遍使用欧洲生产的套管针进行输液，与金属吊针不同，软针不仅对血管刺激较小，而且固定后可以手臂可以自由活动，塑料软针不容易从血管中脱出。 昨天晚上我甚至在厨房里发现了大量中国品牌的酱油，原因是有几位西方人的饮食习惯，他们同样需要经常用酱油调味。一位瑞典的麻醉科医生告诉我，早在几年前她在中国的时候就开始尝试「soy sauce」，也就是酱油。所以这里的厨师早已在省城食品采购清单上加上了酱油一项。而在刚果民主共和国，同大多数国家一样，几乎每个城市都有中国人超市和中国人小区为中国商人和劳工服务，所以购买包括酱油、腐乳和辣酱之类的食品完全没有任何难度。