塞拉利昂徵收医疗费　 贫穷病人无法负担毙命

从无国界医生在塞拉利昂的经验所见，医疗收费成为病人获取救命医疗护理的一大障碍，每天都有本来可以救治的病人因此而死亡。有关当局必须采取措施，改善病人在这贫穷国家上获取医疗护理的情况。

塞拉利昂一直在全球的人类发展指数（Human Development Index）中处於低位，直至近年才在一百八十二个国家中，由榜尾升至第一百八十位。该国的产妇死亡率和儿童死亡率也是全球最高，每五名幼儿当中，便有一人在一岁前死亡。贫穷问题亦极为严重，超过一半人口每日收入少於一美元。

从无国界医生在塞拉利昂的经验可见，即使当地医疗收费低廉，只要实施免收费後，求医病人数目即急剧上升。尽管如此，在塞拉利昂，所有到政府医疗设施求医的病人都要缴费。一个简单诊症的收费可等同一个普通人二十五天的收入。

无国界医生分析及倡议部顾问（Analysis and Advocacy Unit）赫拉德（Seco GERARD）说∶「塞拉利昂的医疗情况处於危急阶段，每日都有人因为得不到治疗而死亡。在这环境下要人们缴付医疗费，只会造成灾难性後果，因为很多人根本无法负担费用。例如人们会等到病情危殆才求医，又或只在当地市集买些劣质药物。很多人甚至完全不会去求医。」

全国医疗免费新政策

塞拉利昂资源投放及捐助者会议（Sierra Leone Investment and Donor Conference）会於十一月十八日至十九日在伦敦举行，塞拉利昂政府以及国际捐助机构代表将会出席。会议目的是要为塞拉利昂建立更广泛的捐助支持基础。会议上，塞拉利昂政府将会推出一套医疗融资计画，当中包括废除妇女和儿童的医疗用者自付措施。

赫拉德说∶「塞拉利昂政府已公开表明，会废除用者自付计划，英国政府和其他捐助机构亦已承诺协助。现时关键的是，塞拉利昂其实已得到必要的资金和技术支援去落实这目标，现在是时候以实际行动履行承诺。否则，每日将继续有本来可救治的病人死去。」

无国界医生自一九八六年开始在塞拉利昂工作，现时在该国第二大城市博城（Bo）附近支援一间转介医院，并为三十所乡郊医疗站提供运作支援。无国界医生提供的服务包括妇女和儿科住院服务、疟疾治疗，以及营养不良治疗项目。於二零零八年，共提供了超过四十一万七千宗诊症。

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