中非共和國：蔓延全國的麻疹疫情威脅兒童生命
© James Oatway
無國界醫生在中非共和國的項目總管古鐵雷斯（Ester Gutierrez）說：「在該國偏遠、與世隔絕的地區開展大規模疫苗接種活動，面對著巨大的後勤挑戰，項目成本也很龐大。其中很多區域只能靠乘搭飛機才能抵達。我們的流動醫療隊經常在項目地點逗留幾日，才可以出發到最遙遠的村莊。安全亦是另一個問題，例如在該國中部布里亞（Bria）和誇達（Quadda）之間的地區，衝突阻礙了我們執行原先計劃的醫療服務和疫苗接種活動。」
此外，要在沒有穩定電力供應的地區低溫冷藏疫苗，也是一個巨大的挑戰。穆桑古（Zacharie Musangu）是無國界醫生的資深工作人員，由2004年就在剛果民主共和國開始工作，這裡每個人都叫他「扎克爸爸」。在無國界醫生設於喀麥隆邊境附近小鎮巴布亞（Baboua）的臨時營地裡，這位後勤專家每天凌晨3點起床，為8個流動醫療隊準備疫苗，再由流動醫療隊用汽車或電單車將它們送達該地區偏遠的村莊。
扎克說：「最重要的一點是，當疫苗從我們營地的冰櫃（我們稱之為主動冷鏈）取出，放到冷藏箱（我們稱之為被動冷鏈），然後由我們的流動醫療隊帶到疫苗接種點，直至再度取出時，疫苗在整個過程都要保持同樣的溫度。這是一個非常精細的程序。」
© James Oatway
在開展疫苗接種活動的同時，無國界醫生的醫療隊也會治療得了麻疹的兒童。自2020年初，無國界醫生已在該國北部的瓦姆（Ouham）地區、Nangha Boguila 地區，以及博桑戈阿（Bossangoa）衛生區通報並治療了6,200多個麻疹的疑似病例。
Yvonne Zongagofo帶著她的繼子馬克西姆（Maxime）來到無國界醫生支援的醫療站，該站位於Benzambe村，距離博桑戈阿鎮幾個小時的車程。馬克西姆已經連續病了三天。他正在發燒，不想進食。
Yvonne Zongagofo說：「我堅持要帶馬克西姆去醫療站，因為我知道這是麻疹。已經有好幾年沒有人有這種病了，但我認出了症狀。我還記得上次麻疹流行時的情景，當時我還是個小孩。在過去，傳統醫療是僅有的治療方法，這裡沒有非政府組織、醫生或醫院。現在的情況略有改善，我們有更多機會獲得醫療護理，但這還不夠，社區裡仍有孩子夭折。」
在醫療站診症後，馬克西姆被轉介到無國界醫生在博桑戈阿的醫院內，為麻疹設立的專科病房。
© James Oatway
當兒童的免疫系統因麻疹而削弱，他們往往會出現一系列其他的健康問題，包括腹瀉或肺炎等嚴重呼吸道感染。另一個常見的併發症是營養不良。很多患有麻疹的兒童會出現疼痛性潰瘍，從而無法正常進食。生病的孩子沒有營養儲備，很快就會營養不良。
無國界醫生的醫療隊治療有合併症的病人，以及只是感染了麻疹或瘧疾的病人，至今這兩種疾病仍是導致中非共和國兒童死亡的主因。
30歲的布爾迪（Soulaimani Bouldi）是一名商人，來自貝松（Besson）村。幾天前，無國界醫生流動醫療隊在那裡開展疫苗接種活動。布爾迪帶著兩歲的兒子哈馬杜（Hammadou）去接種疫苗，但被我們的醫療隊診斷出有營養不良。由於他之前還感染過麻疹，於是他被轉介到巴布亞（Baboua）醫院。無國界醫生在那裡設立臨時兒科病房，並搭建了3間帳篷，以治療有併發症的麻疹病人。
布爾迪說：「過去幾年，我們的生活非常艱難。5年前，由於武裝團體襲擊，我們被迫逃離到喀麥隆。當我們回來時，房子被拆毀了，我們飼養的動物也被偷了，所以便沒有錢為孩子們買藥。 」
© James Oatway
單在2018年，全球就有超過14萬人死於麻疹，其中大部分是幼兒，在多國爆發了大規模毀滅性的麻疹疫情下，預計去年和今年的人數將遠高於此。
無國界醫生醫療統籌瓦博（Adelaide Ouabo）說：「兒童不應該死於麻疹等可預防的疾病。與2019冠狀病毒病不同的是，麻疹疫苗存在了幾十年，我們需要盡量確保更多的兒童能夠獲得麻疹疫苗。」
無國界醫生正在支援各地衛生部門應對2019冠狀病毒病疫情。
瓦博續說：「同時，我們首要的任務仍是透過全國多地的醫療項目，繼續拯救生命。我們需要確保2019冠狀病毒病的應對措施不會危及對抗麻疹、瘧疾、肺炎，或營養不良等沉默殺手的工作。我們從以前的經驗中發現，在緊急情況下，醫療服務的減少會引發更多的健康危機。
無國界醫生擔心，當大眾接種疫苗的機會減少，可能造成危險的免疫空窗期，導致本以疫苗可預防的疾病在未來幾個月增多。
發表評論