印度：比哈爾的黑熱病防治工作

內臟利什曼病（visceral eishmaniasis）一般被稱為黑熱病（kala azar）。無國界醫生自二零零七年起，在印度北部的比哈爾邦（Bihar）開展黑熱病的診治項目。

早上十時，化驗室門外已有幾個人在等候接受黑熱病的測試。這個化驗室位於薩達爾醫院（Sadar Hospital）的黑熱病診治中心內，而這間醫院是毗舍離（Vaishali）的轉介設施，該區約三百萬人口。二十七歲的芭比育有兩名孩子。住在醫院附近的她，過去數星期一直發燒和食慾不振──這都是黑熱病最常見的病徵。她被門診部轉介至黑熱病治療部。她的黑熱病測試結果呈陽性，經醫生檢查後便入院接受治療。她在病床上說：「在今早之前，我一直都沒有聽過黑熱病，但如果我的情況會好轉，我不介意在醫院多留幾天。」

黑熱病在印度比哈爾邦中部的毗舍離肆虐，這種疾病由沙蠅叮咬所傳播，患者會脾臟腫大，若未有及時治療，患者大多會死亡。無國界醫生醫療項目統籌戈拉布（GAURAB）說：「我們在毗舍離採用的治療十分安全和有效，一般包括四劑經靜脈注射的兩性霉素B脂質體（liposomal amphotericin ，或稱LAmB）。注射第二劑後，病人情況通常有好轉。」

無國界醫生自二零零七年七月，在毗舍離進行黑熱病的診治項目。項目開展至今的四年間，已經有八千名患者在薩達爾醫院和五間由無國界醫生支援的健康中心接受治療，初次感染的治癒率達百分之九十八。在毗舍離工作的無國界醫生前線醫生岡薩雷斯（Marta GONZÁLEZ）說：「現時我們處方二十毫克劑量的LAmB，也見到它的功效。但我們亦正研究其他選擇，例如每次十毫克劑量的LAmB，或其他功效獲肯定的混合治療。」

世界衛生組織亦在最新推出有關利什曼病防控的書籍上建議這些治療方法，無國界醫生希望印度政府的治療項目會跟進這些建議。

同時染上愛滋病　治療困難重重
三十歲的錢德什瓦爾在薩達爾醫院留醫。他染上了黑熱病後皮膚利什曼病（post kala azar dermal leishmaniasis，PKDL)，這是一種出現於黑熱病康復者身上的併發症。錢德什瓦爾三年前曾接受葡萄糖酸銻納（sodium stibogluconate，或SSG）療程，但此藥在當地已不再湊效，因為六成半的病人已經對此藥產生耐藥性，而最近當地的衛生部門亦示意，將不再使用此療程。

黑熱病後皮膚利什曼病不會對患者健康構成威脅，但患者皮膚會出疹，可能會影響生活。黑熱病後皮膚利什曼病的療程十分漫長，像錢德什瓦爾一樣，患者要入院接受治療，直至完成三期、每期為二十日的療程。儘管如此，治療受感染的患者對停止疾病擴散相當重要。迪帕克醫生（Dr. DEEPAK）說：「受損的皮膚是寄生蟲的溫床。若沒有診治，沙蠅可能更容易傳播疾病，令其他人受到感染。」

治療同時患有黑熱病告和愛滋病的患者也不容易。兩種疾病會互相影響：黑熱病降低愛滋病病毒感染者的抵抗力，增加其他機會性感染的風險；而愛滋病病毒感染者亦較容易染上黑熱病，治療成效亦相對較低。迪帕克醫生說：「當我們以LAmB治療同時感染愛滋病病毒和黑熱病的患者時，我們知道他們會比其他黑熱病人有較高的復發機會。」

在門診取得治療藥物
比蘭布爾是一條住有一萬人的村落，四周被水稻田包圍。十五歲的維諾德與父母和七名兄弟姊妹同住，他在數星期前感到不適，目前正在拉岡健康中心（Lalgang health centre）接受黑熱病的門診治療。對他和家人來說，每兩天前往健康中心拿取LAmB，比起到距離較遠的薩達爾醫院留院治療容易得多。

跟維諾德一樣，五十歲的卡姆利亦在門診部接受治療。在證實患上黑熱病並獲得免費治療前，卡姆利花了六個月時間到不同的私家醫生求診，還要借錢支付診金。大部分染上黑熱病的病人都很貧窮，也沒有方法去對抗這個疾病。卡姆利說：「我可能無力還債，所以我只有抵押了兩片土地。我是病人，但我們沒有足夠的食物。」無國界醫生正在毗舍離進行救援工作，改善當地的情況，並為居民提供免費的診治。