向伊波拉疫苗邁進一步

 

一份發表於7月31日醫療期刊《柳葉刀》（The Lancet，港譯《刺針》，台譯《刺胳針》）的期中報告顯示，其中一支伊波拉疫苗的測試結果叫人可喜。該階段性報告提到，此疫苗效能是100%。由世界衛生組織（WHO）、無國界醫生、挪威公共衛生研究所（Norwegian Institute of Public Health）與幾內亞當局帶領的rVSV-EBOV疫苗測試，自2015年3月於幾內亞開始，集中在感染者有緊密接觸的人士，以及有感染疫病風險的前線救援人員身上作測試。無國界醫生深入參與是次臨床測試，為1,200位幾內亞前線救援人員注射疫苗，包括醫生、護士、醫護人員、化驗人員、清潔員工與喪葬小組。為無國界醫生主理伊波拉試驗性治療和疫苗等工具的德拉格斯醫生（Dr Bertrand Draguez），講述是次測試結果對抗擊伊波拉帶來的意義。

 

 

現有數據基本上告訴我們，疫苗能夠保護人們避免感染伊波拉病毒。 即使現在樣本數目比較小，仍需更多研究與分析，但鑑於這場公共衛生緊急危機巨大，我們應繼續使用這疫苗，來保護那些可能會受感染的人，即曾接觸病人的人以及前線救援人員。

 

 

有史以來，我們首次獲得有證據顯示，有疫苗能有效地助我們對抗伊波拉。太多人死於這個死亡率極高的疫病，醫護人員在對抗伊波拉戰疫上也深感無力而極度沮喪。我們需要更多數據去了解此防疫工具的成效實際有多大，但至少這已是獨一無二的突破。比如說，目前還不清楚疫苗需時多少才見效，以及成效能夠維持多久。這些都需要更多研究與分析來確認。

 

 

目前疫症以零星、且相對小的傳播鍊在各處出現的模式爆發，意味著這場抗疫仍需繼續。這包括伊波拉個感染案管理、隔離、社區外展工作、安全喪葬、健康訊息推廣、心理社交支援與接觸者追蹤的工作。

 

但當然，於上述各項工作中再加入一個預防工具，透過以曾接觸病者的人士以及前線救援人員為目標對象，這將會加快切斷傳播鏈。

 

 

現在我們知道此疫苗有效，最需要的人們必須越快獲得越好，以切斷現時的傳播鏈。因此，應立即採用同樣方法，針對感染風險最高的人士注射疫苗，而且我們受疫症影響的國家，於現有測試框架之下，盡速開始使用此疫苗。

 

 

目前，伊波拉疫症頗為集中在感染地區內的幾處熱點。此模式意味我們應將氣力與資源，放在感染者身邊的人們與前線救援人員，才是更明智做法。這些人暴露於感染伊波拉的高風險下，故應被視為迫切需要保護的對象。

 

 

無國界醫生一向很少有參與臨床測試，但面對如此巨大的危機，以及我們於前線抗擊伊波拉的獨特角色，我們決定參與其中。在今次臨床測試的第一階段裡，我們在幾內亞已為1,200位前線救援人員注射疫苗，現如大眾所知，結果初步有效，無國界醫生下定決心要擴展疫苗注射，並會於塞拉利昂與利比里亞鼓勵推行類似測試。

 

 

這些測試結果令人感到有希望，我們當然必須盡快讓感染風險高的一群能夠獲得此疫苗。但繼續追蹤曾接觸感染者的人士、推廣相關健康訊息和隔離感染者等對抗伊波拉病毒的幾大支柱工作，也是同樣重要。