在印度奮力尋找耐多藥結核病治療

很多來到無國界醫生孟買診所的耐藥性結核病病人，曾在私營醫療設施接受過不正確或不足夠的治療。雖然這種結核病若及早治療，是可以痊癒的，但也有一些病人的情況很惡劣，他們的生命可能不保，例如「尚蒂」*。

就像很多耐多藥結核病病人一樣，尚蒂患病的經歷是一場長久而痛苦的旅程。為了急切尋找方法治療這個令她日漸衰弱的疾病，她拜訪過不同的醫生，接受過很多次療程──已經有3次──但都沒有成效。最後，一位醫生告訴她，她的結核病已不能治癒，而她需要的藥物都十分昂貴，遠非她所能負擔。當時，她已將微小收入的大部分，花在不準確的測試和治療上。

雖然感到十分沮喪，但尚蒂沒有放棄。終於在2011年，無國界醫生在孟買的診所接收了她，該診所為愛滋病和耐藥性結核病雙重感染的病人提供的免費治療。她最後被斷定患有耐多藥結核病，並開始接受治療。尚蒂花了多年時間才能得到她所需要的幫助。可惜，數月後，她因為延誤治療太久而患上併發症，並因而去世。

大量新症但治療不足
不幸地，尚蒂的故事並不罕見。不少來到無國界醫生診所的病人，情況已經十分惡劣，有些病人更在治療開始前已經死去。很多病人曾在私營醫療設施接受過不合適的結核病藥物療程。私人執業的醫生通常都欠缺監察方法，來確保病人持續服藥。高昂的藥價亦迫使很多在私營醫療設施求醫的病人，在痊癒前停止治療。

無國界醫生駐印度的項目總管甘迪尼（Piero GANDINI）說：「假如私營市場繼續任意出售這些非處方藥物，我們將看到更多抗藥性結核病的個案。當局有急切需要監管私營醫療設施，令病人能獲得可接受水平的治療和支援。」

印度是全球第二大耐多藥結核病國家，每年有近100,000宗新個案，但當中只有2%能在國家醫療計劃下，接受第二線藥物治療。

甘迪尼說：「結核病病人在早期獲得正確診斷、合適護理和治療，至關重要。每次我們都會為無法挽回病人的生命都感到十分難過。但除非當局推出更多措施處理愈來愈嚴重的耐藥性問題，否則我們將看到更多類似的個案。」

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*「尚蒂」為虛構名字以保護病人。

耐藥性結核病是一種結核病類型，對結核病的標準一線藥物帶有耐藥性。人們可以直接感染這種結核病，亦可以因接受了不合適的藥物種類、劑量或療程長度而患上。由於愛滋病病毒感染者的免疫系統較弱，特別容易患上結核病。