無國界醫生對非洲撒哈拉沙漠以南愛滋病患者的高死亡數字提出警告

 

無國界醫生指出，在非洲撒哈拉沙漠以南地區，感染和死於愛滋病¹相關疾病的人數，繼續高得令人無法接受。這些人們目前仍被全球愛滋回應措施所遺漏，得不到愛滋病預防治療及其所需的醫療護理。

 

無國界醫生發表的簡報文件《等待並非選項：預防及熬過愛滋病》（按此下載英文版）中強調，在剛果民主共和國、幾內亞、肯尼亞及馬拉維由無國界醫生運作及支援的醫院裡，來到醫院求醫的愛滋病感染者當中，都已是嚴重缺乏免疫力，死亡率介乎30 %至40% 之間；而這些死亡個案裡幾乎有三分之一是在48小時內死亡。無國界醫生於7月25日在巴黎舉行國際愛滋協會（International AIDS Society，IAS）的科學研討會上，就有關數據作出簡報。

 

疾患及死亡的成因，歸咎於治療失敗或治療中斷，以及太遲接受診斷而導致延遲治療。這與21世紀初時不同，那時愛滋病治療方法仍很有限，但目前，在無國界醫生支援的轉介醫院裡，超過50%的愛滋病個案是本身已接受抗愛滋病毒治療，但當中有許多人已出現治療失敗的臨床徵兆。無國界醫生傳染病研究中心的流行病學家馬曼（David Maman）說︰「儘管抗愛滋病藥物已廣泛可及，但在發展中國家，晚期愛滋病病毒感染者人數下降的情況卻不如預期。不同之處在於，醫院收治的愛滋病患者中，大部分都已獲診斷，且許多更已接受治療多年。在抗愛滋病毒治療已行之有年的肯尼亞霍馬貝（Homa-Bay），有半數住院的愛滋病患者卻出現治療失敗的跡象。我們正強力推動要把這些病患轉移至第二線的抗愛滋病毒治療。」

 

在社區層面上，無國界醫生的人口調查也顯示，在非洲東部及南部的多個社區中，有一定比例的人們感染了愛滋病，卻未有接受愛滋病檢測及治療。在馬拉維、肯尼亞及南非，約有10%感染愛滋病病毒（HIV）的人，發病成愛滋病病人，其中有47% 的人未曾接受過檢測和治療。無國界醫生愛滋病顧問范卡特森（Gilles van Cutsem）說︰「人們仍然很遲才接受診斷。我們需要新的方法，及早找出被遺漏的人，在他們病重才去醫院或從未接受護理而死在家中之前，就找到他們。污名化與資訊缺乏的現象仍盛，導致病人延誤治療，甚或完全沒接受檢測或治療。這顯示了在社區層面上進一步增加抗愛滋病毒治療的服務覆蓋範圍，且為接受治療多年的患者提供加強護理的需求。」

 

包括來自無國界醫生的臨床醫生們，已不斷加強呼籲各界關注非洲愛滋病遭忽視的問題，以及相關預防、治療方法的推展。世界衛生組織近日提出其第一份針對低資源環境的愛滋病治療指引。儘管這是正面向前的一步，無國界醫生呼籲應盡速執行這些指引，並且需有額外的方法對付潛在的抗藥性和治療失敗。

 

關鍵性的介入是預防及治療愛滋的當務之急，這包括快速推行「檢測與啟動治療」、判斷抗愛滋病毒治療啟動的CD4基準測試、定期的病毒量檢驗、護理現場的結核病的臨床診斷工具、改進對隱球菌性腦膜炎的治療、快速地將治療失敗或晚期病人轉用第二線抗愛滋病毒治療；還有為機會性感染者，快速提供有效且可及的治療。無國界醫生也呼籲，建立旨在針對預防、治療及支持愛滋病患者的護理模式，以及免費給患者提供專科住院護理。

 

無國界醫生亦擔心，若回應全球愛滋病行動的資金持續停滯，恐將令情況雪上加霜。在美國，政府對全球對抗愛滋結核瘧疾基金會（the Global Fund）及總統愛滋病緊急救援計畫（PEPFAR）的注資，預期在2018年將各被削減17% 及11% ，這將使許多國家獲得的援助基金進一步被收緊。援助資金縮減的同時，維持對抗愛滋病毒治療的資金需求並未減少，這將危及社區對愛滋病的應對能力──包括針對性地進行檢測，以及改善護理知識及病人對治療方法的依從性，而醫護人員、化驗室及診斷服務等必要投資也將受影響。

 

無國界醫生健康政策顧問菲利浦斯（Mit Philips）說︰「每一位愛滋病患者，都是對及時獲得檢測與治療，以及維持其持續不間斷的抗病毒治療這些挑戰的駭人見證。在全球對抗愛滋病的政治決心和資金都消減的現況下，不單會令歷來對抗愛滋病毒的廣泛努力隨時逆轉，去到醫院的愛滋病病人獲得緩解的希望也將一併被奪去。」