金錢的價值

親愛的朋友： 大家好！我本想用阿姆哈拉語說我的故事（只為炫耀一下，哈哈!）但當然，沒有人會明白我的阿姆哈拉語。在這裡三個月了，我現在頗有信心說這種語言。事實上，我巡房時，也叫護士不要給我翻譯，看著病人聽我說阿姆哈拉語時的表情真有趣。 這星期我們幹得很辛苦：醫院的本地醫生去了索馬里作評估，又有一個護士病倒了。 病人之多，根本超出了我們能夠處理的數目。除此之外，霍亂治療中心每天都收到超過六十個新症。幸好我們有另一個志願人員到霍亂治療中心幫忙，否則我肯定會發瘋！ 你大概想多聽一些有趣的病例。一般來說，如果病人能在發病初期來看病，內臟利什曼病(又稱黑熱病)是頗容易治好的。可是，當寄生蟲侵害了患者身體的大部分時，病情會急轉直下。如果患者又同時染上愛滋病，情況會更壞。 有一天的早上二時，當值的護士告訴我，有個病人正處於持續的癲癇狀態。那個病人是外省勞工，較早時被送入院；入院時極為瘦弱、兼有發熱、脾臟發大及鼻出血。 我到達病房時病人仍有局部癲癇。床上的年輕人二十出頭，身高體重指數少於百分之十五，正將拳頭掐得緊緊的。隨機血糖測試顯示他的血糖水平十分低，令我聯想到可能是低血糖症引起的癲癇吧。可他還有腹瀉，所以可能性就多了。我給他開了苯巴比妥(癲癇用藥)、補充水分，又給他靜脈注入了葡萄糖，他就漸漸安定下來。 他放鬆手，我們才看到裡面原來有八百比爾(相當於一百美元)！我叫護士把錢放好，免得他睡覺時遭人拿去。第二天，他起床了但非常虛弱，我問他為何有錢買食物還這麼瘦弱，為何有錢買像樣的衣服還穿這件破衣？ 他苦笑著、虛弱地回答：「那錢是給家裡用的。」 我強忍著淚水，因為有很多人會願意為家人或是對自己很重要的人做任何事。這類離開自己熟悉的地方，到別處賺錢的故事，我聽過無數……不少菲律賓人都願意犧牲自己，好讓家人有丁點兒的享受。 但在埃塞俄比亞，金錢的實際價值又是甚麼？八百比爾足以養活他家人三個月，更足夠買些種子，在下一個播種季節使用。他甚至可以買張巴士票回家，八百比爾大概可買兩頭牛，或四隻山羊，或三隻綿羊。八百比爾是一個龐大的數目。 接著兩天他的病情反覆，然後，他死了。 我問醫院的員工要把他的錢寄給誰，各人都只是聳聳肩。我們不知他從哪裡來，我們知道的，就只是他的名字。 金錢真正的價值究竟是甚麼？對這年輕人來說，是他的生命。 每年有四五個月，數以千計的外省勞工湧到埃塞俄比亞這些地區的農場工作。阿卜杜拉斐的人口約有五萬人，但到夏季的耕種季節就急升至近十八萬人。當中就有數百個年輕人因為飢餓、營養不良、愛滋病、內臟利什曼病或其他病症死亡。悲慘的現實是，他們為了錢，可以連生命也不顧。 � 在世界的另一端，很多朋友問我為何幹這種工作。我，跟眾多的志願人士一樣，為著各式各樣的理由去冒生命危險。我通常會提供一個標準答案：「我想改變事情」。最近，我的答案改為：「我可以改變事情」。朋友都看重金錢，這個我完全可以理解。我們上醫學院花掉近十年的光陰，如果我不賺個夠，豈不是瘋了嗎？可是，我亦不見得工作只是為了金錢。有錢買想要的東西固然不錯，但到最後，你問自己：「我滿足嗎？」、「我有出一分力去幫助別人嗎？」、「我還想賺多少？」。 因此，我的朋友，每事每物對我們來說都有不同的價值。追求更多財富，是無可厚非的，但我們工作的價值則在於我們對事物的觀點。一個黃毛小子，為了養家，可以隨時為一百美元賠上生命，工作之餘我們又準備有何付出呢？ 希望我沒有觸怒任何人。在這處與世隔絕的地方工作，我學會了很多事情。我每天都在學，雖然要通過痛苦的經歷來學。我亦希望能給你們帶來一些新的想法，讓你們發覺生命有多重要。 請保持聯絡和回信。想念你們！ Erwin