南蘇丹： 洪水積聚致瘧疾高峰 阻礙醫療救援

在南蘇丹東北部的瓊萊（Jonglei  ）州，無國界醫生團隊正用救護小艇將四名病危人士送往在舊凡加克（Old Fangak）的組織醫院。船上瑪爾（Nya Sibet Mar）抱著兩歲大的女兒托爾（Nya Thor），該女孩患上嚴重瘧疾。

這已是托爾第二次感染瘧疾。據她母親所說，自 2019 年發生嚴重水災以來，當地的瘧疾病人越來越多。

瑪爾說：「兩年前，我們的房子被洪水完全淹沒，我們只好到別處居住。我們來到托查（Toch），但由於這裏的積水比以往多，蚊子將我們包圍。與水災之前相比，我們目前看到有很多瘧疾個案。」

在舊凡加克，無國界醫生團隊錄得大量瘧疾個案，兒童和孕婦病人尤多。自2023年8月初以來，組織醫療隊每天平均提供200次診症，當中約75%屬瘧疾陽性個案，而每天亦有10至15名嚴重瘧疾病人入院接受治療。

無論是輕症還是病情嚴重的瘧疾病人，組織醫療隊都會在醫院向他們提供抗瘧疾藥物，還會治療如嚴重嘔吐、高燒、抽搐、肺炎、貧血和營養不良等併發症。托爾患上併發症，她被送往無國界醫生醫院的兒科病房，接受瘧疾和營養不良的治療。

院診所主任庫恩（Thomas Kun）自2015年起便在無國界醫生工作。他解釋說：「瓊萊州洪水頻繁，導致農作物和牲畜被毀，加劇州內營養不良情況，而當地人亦被迫逃離家園。 」

庫恩說：「以前那些家庭會種植農作物，但現在他們完全依賴捕魚和國際援助組織所分發的食物，可是國際援助所分發的食物並不穩定，於是所得的食物變得越來越少。在這情況下，兒童尤深受其害。 而由於降雨較以往遲，捕魚變得越來越難，結果兒童更難獲得營養合適的食物。」

除缺乏食物外，偏遠社區獲得醫療護理和蚊帳的渠道亦被切斷，令他們的生命面對更多威脅。一旦沒有蚊帳的保護，人們就難以對抵禦瘧疾，患病是無可避免的結果。病人須乘坐獨木舟數天，才能前往醫療設施接受有效治療，但到時本來是輕症的病人，也可能變成重症，而孕婦就是其中一個最易受感染的族群。 」

無國界醫生在舊凡加克醫院的助產經理維科魯（Harriet Wikoru）解釋：「母親可能會把疾病直接傳染給胎兒，但最重要的是，高燒可導致小產或誘發早產。我們在產前護理診症時會發放蚊帳，但對於住在偏遠地區的孕婦來說，她們並未接受懷孕檢查，也沒有受到保護。」

維科魯補充：「如果病人對瘧疾檢測呈陽性反應，我們便立即提供治療。我們不能拖延，因為我們都知道瘧疾對母親和嬰兒的威脅。」

托爾和她的母親在無國界醫生的醫院接受為期三日的醫療護理，之後乘坐救援小艇返回村莊。無國界醫生外展隊在當天展開瘧疾篩查，發現56項樣本之中有42項呈陽性。有些病人在同日獲轉介到無國界醫生的醫院就診。

庫恩解釋說：「瘧疾是一種無法產生免疫的疾病。若再有蚊子來咬你，你便會再受感染。我們不斷醫治病人，可是無法保證一個月後病人不會再染上瘧疾。我們派發蚊帳和毛氈，但在過去幾個月內，我們發現有些病人復發了兩次甚至三次。」

舊凡加克並非南蘇丹唯一遭受洪水重創的地區。在無國界醫生展開醫療工作的聯合（Unity）州和上尼羅河（Upper Nile）州，當地有不少地區的道路遭洪水截斷，令社區被積水圍困，繼而變成一個小島。雖然今年南蘇丹的雨季和所預計洪水似乎來得以往較遲，但我們團隊擔心瘧疾個案會持續增加。洪水預料會把舊凡加克和全國各地的社區分隔起來，屆時要接觸和治療病人將面對更大挑戰。

瘧疾已成為南蘇丹的最大殺手，社區急需分發更多蚊帳和瘧疾預防藥物，讓當地人得到更好的保護，從而拯救更多生命，。

此外，社區必須獲得更多醫療護理和預防措施，特別是兒童和孕婦。營養不良兒童特別容易患上嚴重瘧疾，所以兒童應接受營養不良篩查，有需要的兒童應參加營養計劃，並為他們接種預防兒童疾病的建議疫苗。