索馬里的麻疹防治工作 挑戰愈見艱辛
麻疹，起初會發燒、流鼻水和咳嗽，然後出疹。對於沒有注射疫苗的兒童而言，麻疹是十分嚴重的疾病。今天，索馬里的麻疹疫情是數以萬計營養不良兒童的最大威脅。 麻疹在過度擁擠的流離失所者營地內迅速擴散，營地內的營養不良比率高，但注射疫苗的比率卻很低。
惡性循環
在索馬里，無國界醫生正進行十三個營養治療項目。約五千五百名營養不良兒童正接受營養餵食治療，當中近五百名有併發症的嚴重營養不良兒童，現時在八個深切營養治療中心接受護理，直至康復。
無國界醫生營養顧問謝湲德醫生（Dr Susan SHEPHERD）說：「麻疹是一種經空氣傳播的疾病，過度擁擠的營地造就了疫情的爆發。五歲以下的營養不良兒童最容易受到感染。他們掉進了惡性循環中，麻疹和營養不良令他們虛弱身體的抵抗力進一步下降，使他們容易感染肺炎和腹瀉等併發症。這種緊急情況下，首要為他們注射麻疹疫苗，並立即為所有確診病人提供治療。」
大量麻疹個案
無國界醫生在索馬里一帶的醫療項目，持續發現一定數量的麻疹個案，由今年一月至今已經有三千零四十九宗，相比營養危機前有顯著增加。五月至九月，共有二千一百三十二宗麻疹個案，這四個月的個案已經佔全年總數的七成。
無國界醫生在摩加迪沙開設的三個深切營養治療中心，其中一個位於浩丹區（Hodan），中心有超過一半的嚴重營養不良兒童同時染上麻疹。這些兒童需要在病房接受隔離，以防止疫症傳播。
無國界醫生在索馬里南部的隊伍亦發現馬里勒（Marere）爆發麻疹疫情，隊伍正提供治療和防止疫症傳播，而摩加迪沙的所有項目，包括營養餵食項目和門診服務，都有麻疹個案。無國界醫生認為，一旦外展醫療隊發現有麻疹病徵的病人，就要立即把他們轉介到醫療設施接受治療，以防止他們出現呼吸道感染等併發症，至關重要。
索馬里戰事的遺害、互相殘害的衝突、缺乏發展和已崩潰的醫療系統，令當地的常規疫苗注射比率處於極低水平，世界衛生組織公布的數字約為三成。無國界醫生十分關注當地的情況，其設施正為由外展隊伍發現，染上麻疹的較大兒童和成人提供治療。
制止麻疹疫情雖困難 但仍可行
儘管面對重重困難和限制，以及對醫療人員安全的考慮，無國界醫生自今年七月起，已經為超過五萬名兒童注射麻疹疫苗，當中大部分透過外展工作和小規模疫苗注射項目進行。
進行大規模疫苗注射是處理疫症爆發的首要選擇，但要在如索馬里般不安全的環境下進行卻並非易事。我們需要多支隊伍進行疫苗注射，每支隊伍一般最多由十人組成，我們需要進行招聘、訓練、裝備和調配，當中涉大量的後勤工作，其中冷鏈（cold chain）管理更是不可或缺。
要在目前的索馬里進行大規模疫苗注射是相當複雜。無國界醫生必須與地區領袖和政府，甚至是控制中部和南部部分地區的武裝組織，進行長時間的協商，以獲准在當地進行疫苗注射計劃，挽救數以千計的生命。但不僅這樣，在世界上其中一個最難進行醫療人道援助的地方，協商往往會延伸至一些比較簡單的事項，如招聘人手和租車。
無國界醫生自一九九一年一直在索馬里工作，目前在索馬里南部八個地區提供免費醫療服務。目前，有超過一千四百名索馬里藉員工在當地工作，並約有一百名人員 在內羅畢（Nairobi）提供支援。隊伍在索馬里中部和南部的九個地點，提供免費的基層醫療護理、營養治療、外科護理、為流離失所者提供支援和健康護理，並分發飲用水及其它救援物資。無國界醫生目前亦在肯尼亞和埃塞俄比亞為索馬里難民提供醫療護理。
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