在飽經戰亂的南蘇丹應對致命熱帶病疫情

 

去年，無國界醫生在南蘇丹治療超過6,700名病人，治療人數超過前一年的兩倍（2013年治療2,714名病人）。大多數人在蘭基安（Lankien）接受治療，它位於飽受衝突的瓊萊州（Jonglei），是一個塵土飛揚的聚居地。奧康納 (Casey O'Connor)監管無國界醫生在蘭基安的工作，她回顧了剛過去的艱難的一年。

 

奧康納說：「近20年來，無國界醫生在蘭基安運作一間診所和醫院，為黑熱病等熱帶疾病患者提供基本醫療服務和治療。2014年初，我們的門診和醫院明顯不堪重負，被戰爭導致的傷者擠滿，同時我們也要為增加的因衝突流離失所的人們提供醫療服務。」

 

在瓊萊州，人們由於戰爭和不安全被迫離開家園。許多人遷徙至黑熱病原蟲沙蠅繁殖的金合歡樹叢。露天而眠的人們常常沒有蚊帳，令感染的風險有所增加。

 

大多數在衝突爆發前檢測和治療黑熱病的醫療設施不再運作，或無法獲得藥品供應，這使得患者更難迅速獲得治療，並導致致命後果。在非洲東部，如果沒有治療，該疾病的死亡率接近100%。

 

奧康納說：「原已繁忙的門診自6月起開始被患者擠滿，被檢測出黑熱病的患者人數有所增長，其時間早於人們印象中的高發季節，患者數量在蘭基安也前所未有。這一開始被視作異常現象，但立刻被認定是一場空前的疫情爆發。我們的工作人員竭盡全力應對——招募更多醫療人員，長時間工作，購買更多藥品以面對患者數量的上升，儘管該疾病的高峰期通常在9月。」

 

黑熱病會侵蝕肝、脾和骨髓等器官，損害免疫系統，使患者難以對抗重症感染。疾病的治療十分複雜。對多數人而言，治療需經過17天，每日注射2次。重症病人、孕婦或愛滋病感染者須住院治療，且連續5天接受靜脈注射。

 

奧康納說：「某些時候5個注射隊伍每天治療800名患者，而現在是250名。沒有人喜歡接受疼痛的臀部肌肉注射治療，不止1次，而是連續17天都十分痛苦。一整天你都可以聽到孩子們在打針時疼痛的哭聲。」

 

無國界醫生去年在蘭基安治療4,611名黑熱病患者，治療人數超過2013年（1,346名病人）的3倍。這意味著從2014年7月至9月，近2,000名患者接受了治療，相當於1999年有資料記錄以來在蘭基安最嚴重的疫情。隨後疫情開始減弱，十月末數字有所下降，並開始呈現平穩狀態，然而憂慮仍然存在。

 

「治療藥物在全球範圍內嚴重緊缺——其中一些需要生產6個月，而由於只有一個生產商，全球範圍供應緊張。藥品供應鏈的任何斷裂都意味著治療的中斷，患者必須從頭重新開始痛苦的注射。然而儘早得到足夠的治療帶來的差別在於是必死無疑，還是康復且可終生對該病免疫。」

 

無國界醫生在瓊萊州的蘭基安、邱伊（Chuil）和嶼艾（Yuai）提供治療，在鄰近的上尼羅河州，隊伍正在馬拉卡勒（Malakal）和邁盧特(Melut)進行應對。2014年無國界醫生在南蘇丹共治療6,754名黑熱病患者，2013年治療的患者人數達2,714。

 

「卡納爾（Canal）發生襲擊後，我和我的妻子帶著7個孩子逃離。我們拋下所有的東西，步行了一整周，即使那時我已經感到不太舒服。我的第八個孩子已在2月份死於黑熱病。在白天，我還能帶著孩子們走路，但在晚上，我發高燒需要休息。我們到達一個地方，有許多其他流離失所的人也都在。我知道我得了黑熱病，因為我的孩子之前死于這個疾病，我也知道無國界醫生在蘭基安。我們不得不將5個孩子交給我們認識的人，以便能夠到達蘭基安的醫院。我們走了4天多才到。我已經接受了12天的治療。等治療結束後，我會變得更加強壯，我要去接孩子們，搬到我父母居住的阿科博（Akobo）。我希望在那裡我可以獲得平安、小屋和食物。」——穆薩（Musa），來自Khorfulus（2014年12月）

 

「我有7個孩子，4個患有黑熱病，其中1個去世了。自6月起我一直待在診所。當衝突在去年12月爆發後，我們從馬拉卡勒逃到烏洛兒（uror）縣，那裡有我們的親戚。我擔心我生病的孩子們，其中一個仍然患有黑熱病，病情十分嚴重。」——女，30歲，來自馬拉卡勒的流離失所者 （2014年11月）

 

「不公的事情正在發生，人們在戰鬥，許多人得病。我的兒子患上了黑熱病。我從5月逃離邱伊，在蘭基安附近的一個村莊住下來，那裡有我們的一些親戚。我沒有休憩的地方，沒有炊具，我們不得不一直向親戚乞討食物。」——女，36歲，蘭基安（2014年11月）

 

「1月我和兒子、丈夫逃離衝突中的博爾(Bor)。我們與一大群人一起來到這裡。我的兒子得了黑熱病，因此我們在這個醫院待了3個月。等他好轉後，我希望我們可以去找我在嶼艾的父母。」——女，19歲，從博爾流離失所至尼魯爾（Nyriol）鎮。