封面故事︰無疆── 掌聲背後的殘酷現實

 

阿富汗醫療護理：掌聲背後的殘酷現實

對於長年深陷戰爭的阿富汗來說，2014年是關鍵一年：新一屆總統選舉於４月舉行，美國及北約部隊亦將於年底前撤出。各界一再聲稱及保證國際社會協助阿富汗重建的工作已有所成，包括在醫療護理方面。不過，無國界醫生早前的調查發現，阿富汗民眾要獲得醫療護理，仍要面對重重挑戰。

 

無國界醫生去年在阿富汗4個地區開展了一項為期6個月的調查，訪問800名病人及其照顧者。結果顯示，五分之一受訪病人去年有親友因缺乏醫療護理而死亡，而被送至無國界醫生醫院的病人中，40%說曾在路上遇到打鬥、地雷、檢查站或騷擾。

 

遙遠的路程、動盪的局勢及高昂的費用是人們面對的主要障礙。有12%受訪者稱需要花超過兩小時才能抵達醫院，而一些人因為不敢在晚上出門求醫，唯有整夜照料生病或受傷的親人，希望他們能活到早上，再將他們送往醫院。

 

此外，多數受訪者的生活貧困，每個家庭每日生活費用僅為一美元，但問及他們最近一次看病所花的費用，平均要近40美元，尚未包括交通、住宿等其他費用，許多人為此而負債，需要變賣僅有的家當。

 

 

儘管當地一些公立醫院承諾提供免費醫療，但都缺乏具質素的醫療人員、設施和藥物，候診時間冗長，而且轉介系統不滯。赫爾曼德省一名33歲的婦女說：「公立診所每天擠滿病人，卻沒有具質素的醫生能夠提供治療。人們要賄賂醫生才能接受診症，醫生也不關心病人，從早到晚只坐在辦公室裡，等著下班回家。」因此，許多病人寧願多花金錢、冒著巨大的風險地去較遠的私家醫院求醫。但同時，不少受訪者亦曾遇上私家醫生誤診或處方過量藥物的情況，充分說明公營醫療設施提供具質素而病人可負擔服務的需要。

 

阿富汗醫療系統至今仍無法滿足民眾需求，原因之一是交戰政府決定在哪裡以及如何提供援助時，往往是基於穩定局勢、反叛亂策略以及「贏取民心」的考慮，而不是醫療需求。受反對派控制及有國際駐軍的地區獲得較多援助，但其他地區則被忽視。

 

持續不安全的局勢，以及進入衝突地區的限制，亦令包括無國界醫生在內的人道組織難以持續應對人們的醫療需求。曾任無國界醫生阿富汗國家代表的霍夫曼表示，與衝突各方展開協商是在當地工作的唯一方法。他說：「我們透過與交戰各方進行定期、直接且高透明度的溝通，以及確保財政完全獨立於西方及阿富汗政府，爭取空間工作。」

 

阿富汗多個地區持續處於衝突，救援組織又未能應付日益增加的醫療人道需要，再加上隨著美國撤兵，國際社會對當地興趣減弱，無國界醫生對此感到憂慮。國際捐助機構、援助提供者及阿富汗當局必須作出更多努力，放下民眾需求以外的其他考慮，確保傷病者能獲得不偏不倚的醫療護理。

 

據統計，阿富汗每42名婦女中，就有一名因懷孕或分娩而死亡，孕產婦死亡率在全球名列前茅。

 

 

造成這情況的首要原因，是阿富汗極其缺乏女性醫療人員，特別是在偏遠地區。許多孕婦不願意接受男性醫療人員的檢查和治療，而且由於安全問題，她們亦不敢出門求醫。在拉什卡爾加的一名居民便說：「我們區內的公立診所中午12時便關門，因此有妊娠併發症的孕婦要等到翌日路況安全後才能求醫。很多孕婦因為來不及到達醫院而死去。」令情況更糟的是，許多地區的孕婦若要前往醫療設施，必須先獲得丈夫准許，並通常要由一名男性親屬陪同。

 

為降低孕產婦死亡率，無國界醫生於2012年在霍斯特省開設了一所婦產科醫院，醫護人員全部為女性，提供24小時的免費治療。2013年，無國界醫生在該院協助進行了近1.2萬次分娩。